เฮนรี่ เดวิด ธอโร เป็นนักคิดนักเขียนที่มีอายุขัยในศตวรรษที่ 19 ของประเทศสหรัฐอเมริกา ในขณะที่ ประเทศกำลังครุกรุ่นจากสถานการณ์ภายในประเทศ ธอโรตัดสินใจเลือกเดินตามเสียงกลองของตนเองอย่างแน่วแน่ ออกค้นหาความจริงของชีวิตผ่านมุมมองของเขา เขาถูกมองว่าแปลกแยกในขณะ ที่อเมริกากำลังมีแนวคิดบุกเบิกพื้นที่ไปทางตะวันตก อุตสาหกรรมโรงงานกำลังเติบโต ความเป็นเมืองกำลังเบ่งบาน การใช้แรงงานทาสกำลังถูกตั้งคำถาม วอลเดน เป็นงานเขียนที่เกิดขึ้นระหว่างชีวิตในป่า 2 ปีของเขาที่ได้กลายเป็นแรงบันดาลใจให้มหาตมคานธีและมาร์ติน ลูเธอร์คิงในช่วงเวลาต่อมาและส่งผลให้ผู้คนหันมาตั้งคำถาม ถึงแนวคิดสมัยนิยม ค่านิยมและการใช้ชีวิตจนถึงปัจจุบันแม้เราไม่จำเป็นต้องลองอยู่ในป่าแบบเขา
ธอโรเป็นคนรักสันโดษแต่เป็นกัลยาณมิตรต่อเพื่อนฝูง เขามีความสนิทสนมกับพี่ชายอย่างมากถึงขั้นติดตามพี่ชายที่ไปเป็นครู จนอาจกล่าวได้ว่าพี่ชายคือสถานที่ปลอดภัยทางจิตใจของเขา เมื่อพี่ชายเสียชีวิตลงประกอบกับหลังจากทำงานได้เพียงไม่กี่ปี ธอโรไม่อาจทนต่อการใช้ชีวิตตามรูปแบบเดิมได้ เขาจึงตัดสินใจออกเดินทางตามเสียงกลองของตนเอง เพื่อค้นหาความหมาย ทดสอบแนวความคิดและตกตะกอนชีวิตในมุมมองของเขาภายในป่า
เขาลงมือสร้างบ้านหลังเล็กใกล้บึงวอลเดนในป่า อยู่ไม่ไกลจากเมืองนักแต่ห่างพอที่จะหลีกหนีความวุ่นวายของสังคมเมือง ขณะเดียวกันยังคงมีผู้คนผ่านไปผ่านมา อาณาบริเวณและสิ่งแวดล้อมแห่งนี้เองที่ช่วยให้เขาได้ลงมือทำ ครุ่นคิดและเขียนบันทึกชีวิตประจำวันและมุมมอง เช่น การแบ่งเวลาระหว่างการทำงานกับการพักผ่อน การรักษาสิ่งแวดล้อม การรู้จักตนเอง แนวคิดแบบปัจเจกนิยมและมินิมอลลิสม์ และวิเคราะห์แนวคิดของสังคมในสมัยนั้น
การตัดสินใจละทิ้งธุรกิจที่สืบทอดกันมาในครอบครัว และการยอมรับว่างานที่ทำอยู่นั้นไม่ใช่สิ่งที่ตนต้องการ ธอโรไม่ยอมเสียเวลาชีวิตหรือรับไม่ได้ที่วันหนึ่งอาจค้นพบว่ายังไม่เคยได้ “ใช้ชีวิต” อย่างแท้จริง เขาใช้ชีวิตอยู่กับธรรมชาติ เฝ้าสังเกตผืนน้ำ สายลม ต้นไม้ และสรรพสัตว์รอบตัว บันทึกและคติของเขากลายเป็นคำสอนที่บาดลึกในใจของผู้อ่านที่สนใจและได้ยินเสียงที่ต่างออกไปจากสังคม กระท่อมของธอโรไม่ได้มีสิ่งของเครื่องใช้มากมาย ความเรียบง่ายและความสันโดษนี้เองทำให้ผมได้ฉุกคิดว่า บางครั้งชีวิตมนุษย์อาจไม่ได้ต้องการวัตถุจำนวนมากหรือจำเป็นต้องใช้ชีวิตตามอย่างที่เชื่อ ๆ กัน ซึ่งตรงกันข้ามกับกระแสวัตถุนิยมและความต้องการที่กำลังแพร่หลายในสังคมขณะนั้น
สำหรับตัวผมเอง ต้องขอขอบพระคุณอาจารย์ที่ได้แนะนำให้ผมรู้จักนักเขียนและงานเขียนท่านนี้ แม้ในตอนแรกผมจะมีอคติกับการใช้ชีวิตที่เรียบง่ายจนเกินไป ทว่าการได้อ่านงานของธอโรทำให้ผมตระหนักถึงรูปแบบการใช้ชีวิตอีกแบบหนึ่ง รวมถึงความสำคัญของการศึกษาและการอ่านงานปรัชญาของผู้ที่ผ่านการไตร่ตรองชีวิตมาแล้ว คติหลายประการได้แทรกซึมและตกผลึกอยู่ในตัวผู้อ่านอย่างผมเรียบร้อยแล้วครับ
การบ้านครั้งที่ 4 หัวข้อ วันสิ่งแวดล้อมโลก รายวิชา GenEd 14/07/2021
แก้ไข 18/12/2025